1.由于小灌木是木本植物,具有草坪草、草花等草本植物难以比拟的管理优势。
(1)抗病虫害,抗旱,管理任务较小。由于是木本植物,根系较深,因此较草本植物耐旱。栽植后前期浇水、喷水,保证成活后,后期基本可以粗放管理,苗木荫蔽后杂草也难以生长。进入正常管理后,即使在旺盛生长季节修剪次数每月仅1至2次,比起高羊茅、早熟禾、黑麦草类混播的冷季型草修剪次数相对要少。
(2)和一、二年生草花或多年生草本地被植物相比有一劳永逸的功效。为保证效果,有的一、二年生草花一年要更换2至3次;而一些草坪草除了管理费工费时费水外,一般最佳观赏期只有2至3年,若仍不更换草坪则会出现根系盘结、草坪老化等问题,影响观赏效果。运用密集栽植法栽植的小灌木,其显露在外表面的枝叶量有限,养分充足,且根系深远,故最佳效果明显、持久。
(3)小灌木密集栽植造景在园林上应用时,由于主要靠修剪造型,因此土壤水肥不均造成的苗势强弱对整体效果影响不大。
2.与草坪、草花比,小灌木密集栽植也有一些不足之处。
(1)虽具草坪观赏效果但不能真正取代草坪。比如仅能应用于面积有限、管理水平高的空地。
(2)小灌木的色彩比较少,比草花的自然形态及颜色都颇有逊色。
(3)一次栽植时投资略高于草坪。
(4)主要靠修剪出效果,不能完全放任生长。
灌木是没有明显主干的木本植物,植株一般比较矮小,不会超过6米,从近地面的地方就开始丛生出横生的枝干。都是多年生。一般为阔叶植物,也有一些针叶植物是灌木,如刺柏。如果越冬时地面部分枯死,但根部仍然存活,第二年继续萌生新枝,则称为“半灌木”。如一些蒿类植物,也是多年生木本植物,但冬季枯死。
有的耐阴灌木可以生长在乔木下面,有的地区由于各种气候条件影响(如多风、干旱等),灌木是地面植被的主体,形成灌木林。沿海的红树林也是一种灌木林。
许多种灌木由于小巧,多作为园艺植物栽培,用于装点园林。
灌木的高度在3-6m以下,枝干系统不具明显治理的主干(如有主干也很短),并在出土后即行分枝,或丛生地上。其地面枝条有的直立(直立灌木),有的拱垂(垂枝灌木),有的蔓生地面(蔓生灌木),有的攀援他木(攀援灌木),有的在地面以下或近根茎处分枝丛生(丛生灌木)。如其高度不超过0.5m的称为小灌木;如地面枝条冬季枯死,翌春重新萌发者,成为半灌木或亚灌木。
我国灌木树种资源丰富,约有6000余种。
经济价值
灌木具有丰富的生态和经济价值,灌木加工业市场前景看好。灌木虽不能生产木材,但用途相当广泛,可以做饲料、肥料、工业原料等。如1000公斤柠条的枝叶所含的氮、磷、钾相当于4000公斤羊粪的肥力,同时柠条开花初期粗蛋白含量高达19.08%,是优质饲料。
早在1981年内蒙古自治区就提出在沙区、山区造林要坚持以灌木为主、灌木林与相关产业相互促进的生态建设思路。2001年,灌木林已占到全区当年造林面积的70%,目前区内灌木林面积共计7300多万亩,全区已有与灌木相关的食品、药品、饲料等加工厂30多家,年创产值10亿元以上。
沙柳是生产优质人造板、纸浆的原料,鄂尔多斯市目前有以沙柳为原料的人造板企业近10家,年加工能力达17万立方米。天骄人造板公司2002年实现产值3500多万元,向周边农民发放沙柳枝款800余万元。企业周围的农民仅出售沙柳枝平均每人每年可增收100多元。
小灌木沙棘富含维生素,药用价值很高。内蒙古天骄资源发展有限公司开发的沙棘醋、沙棘茶、沙棘口服液等产品投入市场以来,销售量不断增加,目前公司总资产已逾2000万元,而以沙棘为原料的企业当地还有两家。
灌木加工产业使企业获利、农牧民增收、国土增绿的同时,还激发了当地农民和林业部门的积极性,尤其是为灌木林的发展注入了持久活力。内蒙古自治区林业厅厅长高锡林告诉记者,为了做强做大灌木产业,自治区确立了人造板业、药材加工业、饲料加工业和优质灌木种子选育加工业等灌木产业发展的主攻方向,力图将其经济价值宣扬开来,道通天下。
园林价值
1.代替草坪成为地被覆盖植物。对大面积的空地,利用小灌木一棵一棵紧密栽植,而后对植株进行修剪,使其平整划一,也可随地形起伏跌宕。虽是灌木所栽,但整体组合却是一片“立体草坪”之效果,成为园林绿化中的背景和底色。
2.代替草花组合成色块和各种图案。一些小灌木的叶、花、果具备不同的色彩,可运用小灌木密集栽植法组合成寓意不同的曲线、色块、花形等图案,这些色块和图案在园林绿地中或大片草坪中起到画龙点睛的作用。
3.花坛满栽。对一些形状各异的花坛,采取小灌木密集栽植法进行绿化美化,形成花镜、花台,会产生不同的视觉效果。
灌木在园林绿化中,有着不可或缺的地位。绿化道路、公园、小区、河堤等等,只有有绿化的地方,多数都有灌木的应用。